意大利天空体育那边的消息传来,确认了最坏的猜测。乔瓦尼·莱奥尼,十字韧带撕裂。这种伤病,一听就知道意味着什么——漫长的恢复期,未来好几个月他都得在场边待着。
周二晚上联赛杯对南安普顿的比赛,我还在看。这小伙子踢得真不错,完全不像一个18岁、刚刚从帕尔马花了2600万英镑转过来的新人。防守卡位、出球,有板有眼,让人觉得这笔钱花得值。然后,第78分钟,那一下。没有激烈的对抗,就是一次很普通的防守动作,倒地之后他就没能站起来。
担架进场,他的左膝被紧紧固定住。那个表情,任何看过几年球的人都明白,大事不妙。赛后发布会上,主教练阿尔内·斯洛特说莱奥尼“情绪低落”,因为他“立刻就感觉不对劲”。斯洛特当时还说着场面话,“我们得等明天看看情况,可能要做个MRI扫描”,最后还补了一句“让我们期待最好的结果”。这种话,教练们在球员受伤时总得说,算是一种程序吧。但谁都看得出来,他自己心里也没底。
现在,这个“最好的结果”没出现。现实是,斯洛特的后防线突然就捉襟见肘了。
这事儿就显得特别讽刺,夏天转会窗截止日那天,利物浦和水晶宫关于马克·格伊的交易谈崩了,这事儿当时就引起不少议论。很多人觉得,中后卫储备有点单薄。现在好了,不是有点单薄,是直接拉响了警报。莱奥尼本来就是作为范戴克和科纳特之后的轮换补充引进的,他受伤,等于这个夏天的后防补强计划直接清零。
现在斯洛特手上还有谁?范戴克、科纳特、乔·戈麦斯。没了。就这三名正经的一线队中后卫。戈麦斯现在成了唯一的替补中卫,他必须随时准备好顶上。可别忘了,范戴克年龄摆在那,而科纳特自己也有一串不怎么光彩的伤病史。这条后防线现在就像走钢丝,经不起任何一点风吹草 động。万一再有人出点什么状况,那局面可就真不好收拾了。
对南安普顿的替补席上还坐着里斯·威廉姆斯,这名字可能有些人都有点忘了。斯洛特执教的第一个赛季,他被租借到英乙的莫克姆。从英乙球队的租借球员,到现在可能要作为利物浦防线的紧急备选,这轨迹有点魔幻。但这恰恰说明了球队现在的窘境。这已经不是战術选择的问题,而是无人可用的问题。
说实话,这种事在足球世界里见得太多了。俱乐部在转会市场上的一次犹豫,或者一次“精打细算”,都可能在赛季的某个节点变成致命伤。当时可能觉得省了一笔钱,或者觉得现有的人员配置“应该够用”,结果一场看似无关紧要的杯赛,一次意外的受伤,就把所有的侥幸心理都打碎了。
当然,最让人惋惜的还是莱奥尼本人。18岁,利物浦首秀,本来是一个梦想成真的夜晚。他在场上那78分钟的表现,足以让所有球迷记住他的名字,并对他充满期待。结果,这个夜晚以他躺在担架上结束。十字韧带撕裂,对任何球员都是沉重打击,更何况是一个刚到英超、职业生涯才刚刚起步的年轻人。接下来等着他的,是手术和枯燥得能把人逼疯的康复训练。这条路有多难走,我们都清楚。
我干这行十五年了,看过太多天赋出众的年轻人因为这样的重伤而轨迹偏离。希望莱奥尼足够坚强,利物浦的医疗团队足够专业,能让他完全康复后回来。只是,对于利物浦和斯洛特来说,眼下的这个冬天,恐怕会相当难熬了。他们必须立刻开始思考解决方案,无论是内部挖潜,还是盯着一月份的转会窗口。但谁都知道,冬季转会从来都不是一个好的买人时机,卖家个个都想趁机敲一笔。